Осенью прошлого года в кубковом матче против «Полтавы» дебютировал 18-летний воспитанник Академии «Шахтера». Мирча Луческу остался доволен новичком. «Он хорошо двигался, был виден его настрой», – емко подытожил Мистер и с нового года стал доверять нашему герою больше игрового времени. Несмотря на молодость, у Виктора Коваленко уникальная футбольная биография. С одной стороны, она только начинается, с другой – уже вложен неимоверный труд на пути к успеху. Молодой полузащитник "горняков" дал первое развернутое интервью.
– Витя, давай по порядку. Расскажи, с чего начинался твой футбольный путь?
– Я родом из Херсона. Там начинал играть. Родители в 5 лет отдали меня в футбольную секцию, стал заниматься. Кстати, спустя пару лет вообще мог закончить с этим видом спорта! Так случилось, что я потерял тренера – он ушел, а я не знал, что дальше делать. Поэтому какое-то время просто учился в школе. Но потом мы снова пересеклись с тренером. Оказалось, он просто перешел работать в другую школу. Кстати, сейчас он арбитр, судит в Премьер-лиге – Владимир Володин.
– Так получилось, что он судил мою дебютную игру в Премьер-лиге, «Шахтер» – «Ворскла»! (Улыбается.) После игры поговорили, обменялись несколькими словами. Я подарил ему свою футболку с первого матча в Высшей лиге...
– В футбол тебя привели родители. То есть изначально это был не твой выбор?
– Нет, я тоже был рад футболу! Просто на тот момент не знал, куда ходить и где заниматься. Родители нашли возможность, спортивную школу.
– Чем занимаются родители? Насколько близки они к спорту?
– Отец играл в футбол и волейбол, но не профессионально – школьные дела. Родители у меня обычные люди, не спортсмены. Работают, живут в Херсоне. Следят за моими выступлениями, переживают. Очень радовались моей дебютной игре с «Полтавой» в Кубке, теперь – выходу в Премьер-лиге, полному матчу с «Металлистом».
– Почему ты выбрал футбол? Были варианты оказаться в другом виде спорта?
– Нет, с самого начала пришел в футбол – и мне понравилось. Стало интересно, захотелось. Я всегда смотрел футбол по телевизору – в частности, итальянскую Серию А. Радовался успехам Андрея Шевченко. Так что других видов спорта не было, только футбол.
– Родители приезжают в гости?
– Да, когда я был в Донецке. В Киев – еще нет, пока сам осваиваюсь.
– Удается бывать дома, в Херсоне?
– Только на каникулах, в отпуске. Изредка, когда есть, допустим, четыре выходных. Тогда тоже могу поехать. А так бываю дома в среднем три раза в год, не чаще.
– Как давно играешь на позиции опорного полузащитника?
– Можно сказать, всю жизнь – то опорника, то атакующего полузащитника.
– На фланге себя не пробовал?
– Нет, но желание есть. Хотя, думаю, центральный полузащитник – это моя позиция.
– Когда тебя заприметили на турнире представители «Шахтера», ты сразу согласился переехать в Донецк?
– У меня были предложения от «Шахтера» и киевского «Динамо». Я выбрал Донецк. Мне больше понравилось, как в «Шахтере» формулировали переходный период в футболе. Как попал? Был на сборах дней пять. После них приехал домой. И на следующий день мне позвонили: «Приезжай еще на одни сборы. Мы тебя берем». Со стороны «Шахтера» был более серьезный подход.