Пандемія COVID-19 істотно вплинула на сферу iGaming - в індустрії в проміжку між 2018 і 2020 роками істотно прискорилася цифровізація. Крім того, через те, що попит на офлайн-гемблінг істотно впав, це спричинило бум онлайну, як у сфері гемблінгу, так і у сфері ставок на спорт.
Попит на онлайн-контент із самого початку пандемії був дійсно безпрецедентним. Такі великі компанії, як Playtech, Microgaming і Evolution Gaming, швидко зорієнтувалися і провели процес адаптації, зокрема завдяки придбанню дрібніших компаній. Зокрема, тих, які пропонували графіку з високою роздільною здатністю і поліпшену якість live-ігор.
Хорошим прикладом такої покупки може послужити придбання компанії NetEnt. Воно цікаве тим, що і компанія, яку купили, і компанія, яка здійснила покупку (а це була Evolution Gaming), були досить великими - і в підсумку угода увійшла в історію індустрії як одна з найбільших. Поглинання не тільки відкрило перед Evolution Gaming нові можливості, а й надало їй доступ до цілої низки дуже популярних брендів. Результатом стало суттєве підвищення популярності компанії-покупця серед гравців.
Пандемія послужила стимулом для ще одного процесу - технології штучного інтелекту стали швидше й активніше впроваджуватися в софт для сфери iGaming. Відповідно, придбання в цей період також були пов'язані зі сферою ШІ - значною мірою. Так, серію цікавих придбань зробила компанія Microgaming. Завдяки цьому вона підвищила рівень утримання гравців завдяки підвищенню персоналізації.
Також варто зазначити, що після пандемії збільшилася кількість аркадних ігор - особливо тих, які дають моментальні виграші. Так, багато розробників почали фокусуватися на створенні не тільки ігрових автоматів, а й скретч-карт, краш-ігор, і особливо, Plinko. З урахуванням цієї тенденції сьогодні вже налічується найширший вибір ігор Plinko. Ознайомитися з їхніми популярними варіаціями та вибрати онлайн-казино для гри на реальні гроші можна на спеціальних сайтах. Але найбільш відвідуваним із них є playplinko.org. Тут також представлено детальну інформацію про правила та геймплей Plinko.
Live-казино стали ще більш популярним сегментом, тож багато компаній використовували угоди для того, щоб зміцнити власні позиції в цьому напрямі. Дуже багато людей хотіли отримати автентичний досвід на тлі заборони на відвідування реальних казино. Відповідно, попитом для купівлі стали користуватися компанії, що пропонують якраз технології для поліпшення цього досвіду. Зокрема, такі, які давали змогу поліпшити якість трансляції.
Значного розвитку набула і сфера віртуальних ставок - зокрема, звісно, на кіберспорт. І якщо в сегменті казино з живими дилерами лідером з купівлі стала Evolution Gaming, то в галузі віртуальних ставок найвигідніші угоди дісталися Playtech.
Ще однією тенденцією стало посилення комплаєнсу - і в результаті попитом для угод M&A стали користуватися ті компанії, у яких був накопичений досвід роботи в суворих регуляторних умовах. Так, придбання Snaitech у 2018 році дало змогу компанії Playtech досягти відразу двох цілей. З одного боку, розробник зміг зміцнити свої позиції на європейському ринку, оскільки компанія була одним із провідних італійських операторів. З іншого - компанія поліпшила комплаєнс.
Отже, через пандемію розробникам довелося максимально швидко адаптуватися до інновацій, що позначилося і на сегменті угод із поглинанням.